Quand un laboratoire crée un nouveau médicament, il bénéficie d'un brevet d'exclusivité d'environ 20 ans. Après ces 20 ans, d'autres laboratoires peuvent fabriquer ce même médicament. Ce médicament s'appelle un "générique".
Comparaison entre médicament original et son générique
| Principe actif (la partie active du médicament) |
Strictement identique |
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Excipients (substances entrant dans la fabrication) |
identiques ou différents selon les fabricants |
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Formes (gélules, comprimés) |
peuvent être différents mais l'efficacité sera la même. |
| Dosage |
identique ou strictement équivalent |
| Efficacité |
Strictement identique |
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Tolérance | Strictement identique |
| Contrôle de fabrication | Strictement identique |
| Prix |
Bien évidement, le générique est plus économique. |
| Nom du produit |
Toujours différent, il s'agit soit d'un nom dit " de fantaisie", soit
du nom de la molécule suivi du nom du laboratoire. |
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Questions-Réponses:
Pourquoi les génériques sont moins chers ?
Car les laboratoires qui les fabriquent n'ont pas de frais de recherche sur le médicament. Ces frais de recherches sont amortis (souvent très largement) par le laboratoire qui en a eu l'exclusivité pendant 20 ans.
Pourquoi les laboratoires qui ont découvert les médicaments ne font-ils pas leurs propres génériques ?
Souvent, ces laboratoires fabriquent aussi leurs génériques. Ils utilisent le nom d'un laboratoire qui est une filiale ou bien prennent des accords avec d'autres laboratoires pour leur fournir les gélules toutes prêtes !
Pourquoi les laboratoires ne baissent pas les prix au niveau de ceux des génériques ?
Parce qu'ils fabriquent souvent le générique et peuvent ainsi conserver une marge confortable sur leur médicament, souvent prescrit par habitude par les médecins.
Pourquoi les médecins ne prescrivent-ils pas directement les génériques ?
Il peut y avoir plusieurs raisons. La principale étant qu'il existe plusieurs marques de générique et que le pharmacien à maintenant la possibilité de choisir une marque et de substituer le médicament prescrit. C'est au pharmacien qu'il revient de délivrer, quand cela est possible, un médicament plus économique.
Certains médecins sont contre les génériques et contre le droit de substitution et s'y opposent fermement. Si cela peut se comprendre pour le traitement de certaines personnes âgées qui ont "l'habitude de leur traitement", aucun argument valable ne permet de justifier ce comportement.
En diminuant les revenus des laboratoires, le développement des génériques ne va t'il pas à l'encontre de la recherche ?
La France etait le pays d'Europe où la prescription de génériques est la plus faible. C'est aussi, parmi les pays producteurs de médicaments, l'un des pays où le nombre de nouveaux médicaments innovants est le plus faible.
Mon pharmacien m'a changé le médicament prescrit par le médecin et j'ai fait une allergie.
Les médicaments génériques contiennent les mêmes principes actifs que le produit original. Si vous faites une allergie au principe actif, vous auriez eu la même réaction avec l'original.
Les médicaments génériques ne contiennent pas forcément les mêmes excipients, ces produits qui servent à fabriquer le médicament lui-même. Il y a des excipients à effet notoire, c'est à dire qu'ils peuvent provoquer des réactions indésirables comme les allergies. Grâce au choix que le pharmacien a dans les gammes de génériques qui lui sont proposées, il choisit des médicaments ayant soit les mêmes excipients que l'original, soit des génériques avec moins d'excipients à effet notoire (voire sans effet du tout). Dans de nombreux cas, le risque d'allergie est moindre avec un générique qu'avec l'original.
©C. Daumoinx avril 2004